A la memoria de PROOF, a 10 años de su muerte - Dedicatoria en The Way I Am (2008)

PROOF
1973-2006
One thing we all adore
Something worth dying for
Nothing but pain
Stuck in this game
Searching for fortune and fame
- TUPAC SHAKUR

Ni siquiera puedo volver de nuevo al lugar donde estaba cuando oí lo que le pasó a Proof. Nunca he sentido tanto dolor en mi vida. Es un dolor que está conmigo en la actualidad. Un dolor que se ha convertido en una parte de lo que soy.
Subí a mi coche a las 7 de la mañana para ir a ver a Proof en el hospital, y él estaba ahí acostado. Fue el peor día de mi vida. Sólo recuerdo pensar, NO A PROOF, NO A PROOF, NO A PROOF. Proof era una especie de roca para mí, ¿sabes? Su muerte me hizo poner de rodillas. He tenido muertes en mi familia antes - dos de mis tíos se suicidaron - y eso tomó trozos de mi vida por ese entonces. Todo el mundo tiene a alguien que ha perdido en su vida que era todo para ellos. Yo no estaba en ese club cuando le dispararon a Proof, pero tengo entendido que el incidente fue un malentendido que se salió de control. Yo trataba de permanecer lejos de lugares como ese, pero Proof fue verdaderamente un tipo común. Él pasaba mucho tiempo en el barrio, incluso después de todo su éxito, y ese tipo de éxito en cualquier barrio puede conducir a problemas de celos. Hubiese deseado que la pelea haya terminado sólo con puños. Pero se intensificó, y Proof se llevó el golpe.
Proof tenía una personalidad muy fuerte. No era uno de los que daban marcha atrás. Si pulsabas el botón equivocado, algo salía fuera de él. Aun así, era un tipo divertido que no fue gangsta todo el tiempo. Tenía su lado tonto, como todos nosotros en D12.
Así que, aunque Proof tenía esta doble personalidad, lo que más recuerdo es su bondad. Él era el tipo que, cuando yo estaba en la ruina como la mierda, vino a mi casa y me hizo deshacerme de unos zapatos que mi madre me había comprado en la tienda de descuentos. Los dos calzábamos tamaño 10. Se acercó a la cama y fue como, "¿Qué mierda tienes en los pies?" Luego me entregó un par de zapatillas Nike que eran prácticamente nuevas. Fue uno de esos momentos en los que quería llorar.
Al igual que pasa con todos los amigos, Proof y yo pasamos a través de fases altas y bajas. En la carretera estábamos juntos 24/7, y cuando volvíamos a Detroit; nos tomábamos el tiempo libre. Porque, sabes, puedo ser un hijo de puta molesto como todos los demás. Si no lo veía por un tiempo al menos hablábamos por teléfono un par de veces a la semana. Los dos nos habíamos convertido en hombres de familia, también, y estaríamos ocupados con nuestros hijos.

Luego de su partida, pasó un año antes de que pudiera hacer algo nuevo con normalidad. Fue difícil para mí hasta salir de la cama, y ​​tuve días en que no podía caminar, y mucho menos escribir una rima. Cuando intenté poner mis pensamientos en orden - pues, no tenía sentido cuando hablaba, así que todo el mundo trataba de mantenerme lejos de la televisión y de la prensa. Mi cerebro estaba disperso, especialmente durante los primeros meses después de su muerte.
Han pasado sólo dos años y he cambiado desde que se fue, así que es algo con lo que aún tengo que lidiar. Ahora, cuando pienso en hacer giras, me pregunto quién va a salir al escenario conmigo. Esta es la tragedia más grande que podía imaginar, aparte de si le sucede algo a uno de mis hijos.
Proof interpretó al tipo caído en el video de "Like toy soldiers." El tipo recibe un disparo y está en el hospital. Lo que estaba tratando de hacer con que el vídeo era a los raperos se meten en problemas, pero en realidad son los campos opuestos - los séquitos – los que terminan heridos. No mucho tiempo después, por desgracia, eso se convirtió en realidad.
En el año después de su muerte, miraba el techo y pensaba en ese video. ¿Era el karma el que causó que esto ocurra en la vida real? ¿Fui yo? Uno siempre quiere señalar con el dedo a otra persona cuando ocurre algo así, ¿sabes?
Proof era la clave de todo mi juego. Él era la única razón que deje de tener el culo azotado. Yo no voy a endulzarlo - él era mi pase al gueto. No sé si alguien se da cuenta de ello; es por eso que lo estoy diciendo ahora. A él no le importaba una mierda si lo llamaban Tío Tom por estar conmigo. Resistía por mí como si fuéramos hermanos, literalmente. Antes de que fuera famoso, antes de que tuviera nada, en realidad, Kim y yo estábamos viviendo en el ático de su madre porque no teníamos otro lugar a donde ir. Si Proof no me hubiese sacado de allí, si él no me hubiese llevado hasta el Hip Hop Shop e introducido en el juego del rap, no sé dónde estaría. Sin duda, no sería alguien de quien que hayas oído hablar.
Él era un tipo brillante que vio cosas en mí que yo no veía todavía, y supongo que era lo suficientemente inteligente como para entender que él era el tipo que de alguna manera podía salvar mi vida. Había estado hundido por tanto tiempo. Proof era como una tabla de salvación de hip-hop y un verdadero hermano de otra madre. Tenía esa capacidad no sólo para nutrir mi talento, sino también para ver un diamante en bruto, cuando un millón de personas podían estar buscando la misma cosa y simplemente no lo veían.

No quiero decir que Proof no tenía un montón de su propio talento con el que tratar. Proof era el tipo del hip-hop con el que nadie jodía. Improvisando, luchando - nadie podía joder con él. Nadie.
Él solía ​​venir con nosotros a la radio –los  viernes por la noche había micrófono abierto en Detroit. Esto era cuando yo estaba con mi primer grupo, llamado Bassmint Productions. Interpretábamos una canción con Proof cuando estábamos al aire, y Proof todavía no había aprendido su verso de memoria. Lo único que recordaba eran las primeras cuatro líneas, y entonces él empezaba a improvisar. Ni siquiera se podía decir que él la había jodido porque era muy bueno. Ese fue el don que dios le dio a Proof, poder imprevisar así.Proof controlaba toda la escena de la música rap en la Ciudad del Motor a mediados - a finales de los años - '90. Era ese tipo con rastas de Detroit que conocía a todo el mundo. Y todo el mundo juraba que iba a ser el primer rapero solista que realmente lo lograría fuera de Detroit.

Recuerdo haber visto a Treach y Vinnie de Naughty by Nature en su funeral. Les di las gracias por venir, pero en retrospectiva, me di cuenta, vaya, ¿por qué les agradezco? Estaban allí para él - no para mí. Todos lo estaban.
Yo estaba mirando como, este era mi mejor amigo, por lo que algunas personas que estaban allí me apoyan en mi pérdida. Pero, obviamente, él tenía sus propias conexiones y relaciones profundas. A la gente le gustaba - lo amaban. Así que he perdido a mi mejor amigo, pero te garantizo que hay un millón de personas que dirían, "Sí, bueno, Proof también era mi mejor amigo."
Pero entre Proof y yo, era un sentimiento mutuo. Es por eso que digo, "Ese fue mi mejor amigo; Yo era su mejor amigo".

A 10 años de la muerte del querido Proof. 

"No importa cuánto tiempo pase, no pasa un día en el que no te piense. Si no fuera por ti yo no estaría donde estoy hoy y ambos lo sabemos"

BIG PROOF, FOREVER